В последните години в коледната декорация у нас навлязоха елфите и гномчетата и замениха традиционните за нас джуджета. Каква е разликата между елфи и гноми и какво символизират?
От векове елфите присъстват в немския, британския и скандинавския фолклор. Те са малки митични създания, които имат магически сили и могат да са добри или лоши. Традиционно в скандинавските страни гномите - дребни елфи с дълги бели бради и големи островърхи шапки, нахлупени над очите, живеели в или под къщата и пазели семейството, дома и животните от нещастия и лош късмет. Те също се свързват с Коледа, като в скандинавските страни е разпространено поверието, че те носят подаръци за децата, които са били послушни през годината. За разлика от коледните елфи, които са помагачи на Дядо Коледа и живеят на Северния полюс, според поверията гномчетата излизат от техните горски скривалища по Коледа и оставят подаръци за децата в домовете им. Ако си бил добър, и гномчетата ще се отнесат добре с теб, но ако не си слушал през годината, гномчетата ти спретват номера, като например да ти се вкисне млякото или да ти се заплете косата, докато спиш. Суеверията приписвали и други “заслуги” на пакостливите гноми. Например хората казвали, че ако си сънувал кошмар, то е защото гном е седял на главата ти докато спиш. За да омилостивят своенравните гноми, хората оставяли чиния с овесена каша на прага на вратата през нощта.
През 19 в. елфите започват да се свързват с поверието за Дядо Коледа, който живее на Северния полюс. Коледните елфи са по-стройни, със щръкнали уши и без брада. Те са помагачите на Дядо Коледа в трескавата подготовка за празниците. Техните задачи включват измисляне и изработване на детски играчки, грижа за елените и шейната на дядо Коледа и следене и водене на списък за това кои деца са били послушни и кои не през годината. Родителите в някои страни предупреждават децата, че ако не слушат по време на празниците, коледните елфи ще им спретнат номер, като да им напълнят коледните чорапи над камината с въглища вместо с бонбони.
Харесваме повече модерните превъплъщения на коледните елфи и гноми като симпатични и весели джуджета, които красят дома по Коледа, отколкото като пакостливи горски създания. Те носят усмивки, радост и добро настроение.
